侦探深陷于自己的推理中,却不防身后闪过一个人影。不及他反应,一只金黄的煎蛋,和几条香脆的培根已经躺在了面前的桌上。那人微笑着柔声说:“动脑的时候,还是多补充些蛋白质比较好。”
“谢谢”青年没有抬头“不过我不习惯思考的时候吃高热量的东西。”
肖恩转身靠在桌上,高大的身躯完全挡住的窗外投进的光线:“让我来猜一下。我们的侦探先生现在应该已经有嫌疑人了?”
埃文将行事志从桌上举起,椅子向后靠着与桌前人拉开距离:“我不喜欢谈论不成熟的观点。”
“你有没有思考过作案动机?”对方反而俯身,与他靠得更近了。
“我不是心理分析师。从客观事实与证物上推理出作案手法与凶手才是我的强项。”侦探冷冰冰地回答。
“作案动机虽然不能作为证据,但是对早期的搜查会很有帮助”棕发的男人挠挠头:“你看,就是因此你当年的犯罪心理学才没学好……”
“你!”被这么毫无准备地解开内心的疮疤,埃文猛地抬起头。却在这刹那间,被已经靠得极近的男人轻快地啄吻了一下双唇。
“你想说‘你竟然都记得’吗?”有些坏心地看着侦探先生已经涨红的脸“你想得没错。我确实一直都记得。当年你得知成绩时,那一脸失望,羞愧和愤怒交杂的表情……对,就像现在这样……”
“彭!”埃文猛地推开他,起身就向外大步走去,狠狠地摔上了门。
依然坐在桌沿上的男人摸着唇角微笑起来。
十一点整
屈尔特依然没有回来。珍妮由于身体不适,由海伦陪伴着,回到二楼客房卧床休息。尼克神经兮兮地跟着布鲁斯,艾瑞克不离左右。一直都沉默着的非里克斯则在二楼书房里擦拭着他的宝贝镜头。埃文再一次从阁楼上爬下来,对凶手的作案手法基本已经确定了。克莱格老屋的阁楼并没有什么特别之处,在一楼的楼梯正上方天花板,有一块门板可以向下斜拉开,如果把那块砸死葛雷的木板重心一端半盖在里面,只需要有人从下面拉开门板,木板就会顺着门一路滑落到一楼楼梯上。他还在门板内测发现一些打滑用的滑石粉,以及又带铁钉的木板划出的痕迹。
当时在三楼和阁楼巡视的二人正是海伦和布鲁斯。埃文虽然没有找到实物的证据,但心中的怀疑已经更深。唯一不明确之处,就是珍妮当时因为看到白影过分惊慌,正起身从二楼向着楼梯张望。并没有看到有人此时站在三楼楼梯附近。在无法看到楼下情况的状态下,身处三楼凶手又是如何判断作案时机的呢?还是说,当时打开阁楼门板的确另有其人……
“埃文先生……”大屋的主人,海伦恰恰在此时走上楼梯“屈尔特还没有回来,你说要不要去找他一下?他刚才跑出去的地方没有大路,而且过去不到半英里就是陡坡。我和布鲁斯都觉得他不可能走远,过不了半个小时他就会折回来,可是……”
侦探看着她满脸担心的神色,点头道:“现在在户外单独活动确实有危险,我们还是分组在大屋外附近的地方搜索一下。这次的组队由我来决定。”
“难道你是在怀疑?”
埃文对她笑了笑。
事实却往往出乎人的意料,就在埃文打开前门时,台阶上不久前刚发现沙玛斯神父的头颅所在的地方,被雨水冲刷中的另一样东西代替了。那是一只戴满了大大小小指环手镯,腕部纹着一圈显眼刺青的男人的右手。手腕切口十分平整,一丝黑红的血液从中流出,蜿蜒在水洼中。
“屈尔特……”他四下看着,除了雨水重重冲刷下开始显得萧条的灌木林在风中摇摆,没有任何东西回应他。
残肢在水中浸泡的时间太久,已经很难只凭裸眼判断切断的时间,但是从血液凝固的时间看,不会超过几个小时。
这究竟是谁做的。埃文觉得自己再一次深深陷入了老克莱格的迷宫。就在他觉得看到一丝曙光时,发现这不过是又一面玻璃墙上的反光。两天之内,三条人命。他不是从来没有接触过命案,从来没有见过横死的尸体,只是在这么短得时间内发生,这一切无法不让人觉得身处于某一部血腥杀戮的恐怖片中。凶手难道真得是某个丧心病狂的连环杀人狂,藏身于这个大屋的某处,在暗中窥视着所有人的一举一动?或者说,这真得是老克莱格的所谓幽灵作祟?他用力甩着头,徒劳地要把这个荒谬的想法打消掉。
肖恩此时也看出了埃文的挣扎,将他从地上拉了起来:“起来,你还没有输吧?”
侦探任由他拉着,似乎此刻借着别人的支持,自己才能不再动摇。这是他二十七年人生中从来没有发生过的事。没错,他的成长虽然伴随着天才的光环与胜利的荣耀,但他也曾经失败过,被沉重地打击过,被怀疑过,甚至也经历过一些不小的险境。可是他从来也没有哪一次,哪怕一分一秒地动摇过自己的信念。那些外界的打击,相反的激发起他的斗志,让他在品尝困境时甚至产生出甘美的感觉。可现在的情形,却让他第一次发现自己的意识也会有一天成为了自己最大的敌人。而这又是多么无情而绝望的事实。
“埃文……”肖恩的低咛终于唤回了他的神智“不要动摇。”
“什么?”似乎被施了读心术的男人一惊之下站直了身体。
肖恩轻轻刮开他被雨水沾湿的刘海,径直地望进埃文的眼底:“如果你的路暂时走不通。那就先换我来吧……”
降灵会
下午五点十五分
埃文此刻深深觉得自己认为神棍可信的那千分之一秒,一定是自己人生最大的败笔。而会说出:“好吧,我相信你。”这句话的自己,则百分之百丧失了最基本的理智。
望着眼前摊开的一本《标志字典》和一本《魔法词汇词源》,他恨不能回到几个小时前。
肖恩当时说:“如果你的路暂时走不通。那就换我来举行‘降灵会’,你相信我吧。”
“Séance my ass! ”表情扭曲的侦探在心中默默地爆了一句粗。
神棍先生从书柜边过来,似乎根本没有察觉到埃文身边的低气压,将若干本黑色皮面的旧书放在桌上。他一边把拉开凳子坐下:
“有没有什么特别的发现?”
“发现这个老克莱格有个很大的巫术书籍收藏。”侦探先生合上手中的书冷冷道。
“也许老克莱格和许多性格孤僻的人一样,是个古怪的灵魂信仰者”肖恩表示赞同道“不但是简单的灵魂信仰者,他似乎还对中世纪魔法和巫术很有研究。”
埃文终于按捺不住:“我不知道你想表达什么,但我认为你只是在单纯地浪费时间。”
“不是浪费时间,降灵会需要准备工作。”肖恩毫不介意地纠正他。
降灵会本身就是浪费时间。这句话,他没有说出口。承诺过的话,他不想食言。埃文只希望夜幕赶快降临,尽早地结束这场闹剧。海伦此刻走进书房:“肖恩先生,按照你说的,我已经和布鲁斯把房间准备好了。你还需要什么吗?”
“谢谢,其他的东西我和埃文会准备好的。”
海伦好奇地看着一桌子的书:“这些书都是在这里书架上的么?”
“是啊,海伦小姐也对巫术有兴趣?”肖恩示意她坐下说话。
金发女郎摇头道:“我只是喜欢看灵异节目,对魔法什么也不知道。”
“你看,所谓的巫术并不是什么高深莫测的东西”男人说着从桌上扯出一张稿纸,在上面写下“ABRACADABRA”一行字“你看,这个就是从中世纪就风行的魔法咒语。
“这难道不是哈利波特里的台词?”
肖恩笑而不语,继续写下去:“其实它的完成态是这样的。”
ABRACADABRA
ABRACADABR
ABRACADAB
ABRACADA
ABRACA
ABRAC
ABRA
ABR
AB
A
纸上呈现出一个倒三角形的叠字。他将纸条递给海伦:“这个咒语的词源于希伯来文 “abreg ad habra “意思雷电击毙吾敌。还有可能来自于亚拉姆语中 “Avrah Kedabra”意义为实现我所说的。作为一个魔法咒语,它的起源还是语言。这个倒置的漏斗,将语言的能量全部集中到最顶端的另一个漏斗A上。从巨大开口处迸流而下的魔法字元会在最狭小处堆积,形成能量的漩涡。任何试图阻挡它的恶魔都会在这个咒语下堕入深渊且永不复返(注1) 。”
“这个词竟然有这么厉害?”海伦惊呼。
“你看,仅仅一个词汇就可以创造出一条最古老的咒语。人类语言的力量是无法估量的。”他笑着“有时候一句话就能改变一切,这并不是笑谈。”
“你们在说什么,似乎很有趣?”布鲁斯此时来到了门口“不知道我能加入吗?”
海伦站了起来:“肖恩在向我介绍他的魔法。烛台和窗帘都找到了么?”
布鲁斯和她拥吻了一下:“银烛台已经擦好了,只是足够厚的窗帘还没有找到,所以我上来找你。”
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