低铜价自然导致了低成本，低成本意味着钱利更多，甚至这正是当初决定铸钱的原因所在，当然也是为了打击清虏制钱的信用。
“但是经略，仅只凭收购市间废铜，并不能支撑大规模铸钱，毕竟民间器皿用来铸钱，其中杂质太多，本就颇为繁索，若不然再搭配铅、锡，所以，铸出来的钱自然也就是轮廓不清，字迹模糊。所以要铸钱，最好还是以新铜铸钱，如此，才能铸得新钱……”
尽管一开始并不懂得铸钱，但是出身锦衣卫的石磊更擅长学习，他在极短的时间内，就已经从那些铸匠的身上学到了一些铸钱的知识，当然也通过其它的渠道，获得了一些信息，而对情报信息的重视，正是其它官员所不具备的，所以他才能够在最短的时间内，制定出一些解决问题的办法。
“新铜？这新铜从什么地方来？”
提到铜，朱明忠便是一阵头大，铜看似不起眼，可是用途极大，除了铸钱之外，制造武器也需要铜，尤其是铸造陆军用的野战火炮，在前装炮的时候，铜就是最好的铸原料，如果有了充足的铜，兵器厂又岂会铸造那些废时废工的铁炮，恐怕这会早就铸造那些寿命千发的青铜炮了。
“铜，咱们中国没有，并不表示其它地方没有！”
看着经略，石磊微微一笑。
“不知经略可曾听说过倭铜？”
第072章 贸易
倭铜！
这两个字传入耳中，让朱明忠立即想起了历史上于清中前期赫赫有名的“内务府商人”，正是在满清直接扶持下，成为了专办东洋铜斤业务的商人团体——洋铜商。在某一个特定的时间内，这些铜商的地位几乎与粤省的洋行、江淮的盐商地位相等。
怎么把这事给忘记了！
在长达百年的时间中，这些洋铜商每年都是动辄几百万斤，少则百万斤的大规模进口日本铜。如此充足的铜源，怎么就被忽视了？
一门炮才用多少铜？不过一千多斤！从日本进口的铜不仅能够满足铸炮，铸钱同样也不是什么问题！
“你是说从是日本进口铜？”
在说出这句话的时候，朱明忠突然发现自己非常有必要，整理一下记忆中的那些资料，毕竟平素没有什么爱好的他，就喜欢在网上看一些杂文，这些纷乱的历史文献中，有着太多的历史资料。
但是因为太过繁杂，总是会被忽视，就像这次，如果不是石磊的“提醒”，恐怕朱明忠还真不一定能想到从日本进口铜。
“正是，这日本自古多铜，且其国内爱用我中国之物，比如我江南的生丝、糖货等皆为日人所需，如果能开以航线，必可获得暴利，这郑家正是兴于对日贸易，所以，以下官看来，若是经略不妨以办铜为名，重开清河对日本贸易……”
这是第二次，朱明忠听说了清河对日本贸易，于是便好奇的问道。
“四石，你知道这清河过去有海船通往日本？”
“经略，下官旧时与锦衣卫任职，自然知道一些，这清河旧时亦有海商，每年通海所得不下百万两，若是经略能重开海路，自然可获利颇多，通海所得自然可像郑氏一般贴补军务！”
郑成功为何能靠一地财力支撑数十年，靠的正是对外贸易的利润，只不过他并不是靠税收，而是直接插手其中，郑家的船队除了是军队之外，同样也是商船队，正是通过垄断大陆对日本的贸易，每年获利甚丰。
“四石，这说起来容易，做起来难啊，且不说，咱们冒然插手对日贸易，不知会引起延平的什么反应，就是想要开辟航路，也要有人了解从清河至日本的航线不是？还有就是到达日本后，又如何展开商贸？这些都是问题！”
之所以会提到这些，是因为朱明忠知道，现在的日本正处于德川幕府的统治之下，已经执行闭关锁国多年，只有长崎一港通商，尽管保持着与中国和荷兰的贸易，但是商船进入却需要获得许可，没有许可的船只，即便是进入长崎，也不能销售随船货物，更不能采购货物。
正因为了解其中的问题，所以一直有意开拓对日贸易的朱明忠，原本已经打定主意，在时机合适的时候，以“江淮经略使”的名义遣使前往日本，与其商讨贸易，当然，这只是暂时的，即便是获得了贸易资格，也受会到种种限制。将来，实在不行的话，那就来个“黑船来袭”，直接敲开日本的国门。
不过，这个念头也只能藏在心里，毕竟，现在日本是大明的“友邦”，甚至就连永历，也对其寄予厚望，希望能够借东洋兵，甚至就连自己的那位老师，也曾数次东渡日本求援。而且郑家也依赖日本贸易，在这种情况下，恐怕这边“黑船来袭”，那边郑成功就会怪罪下来。
“经略，虽说这清河海商遭清虏勾陷抄家甚多，可并不意味着没有漏网之鱼，若是经略有意恢复通海贸易，下官明日便遣人于清河附近走访，想来必定可以寻得些许曾经从事通海贸易之人，若其熟悉航线和日本事务，自然可为经略用！”
石磊的建议和吴品亚的建议相仿，只不过，相比于吴品亚的建议，石磊则是一个行动派，这也正是朱明忠欣赏他的原因，在大多数时候，他只需要稍微表现出来想法，石磊就会立即去执行。当然，这也是一个情报主管，必需具备的素质。
“嗯，这件事，四石，你尽量去办，但注意，不要惊吓到他们，毕竟，这些人对咱们有大用处……”
尽管从没有接触过这个时代的海商，但是朱明忠很清楚，在这个航海技术原始而落后的时代，敢于开辟海上航线的商人，其胆魄绝不是寻常人所能相比，相比于迫于生活而远赴海外的寻常百姓，海商才是大航海时代的真正开拓者，至于那些穷苦百姓，不过只是海商们开拓海外的“工具”，可在历史上，人们似乎只记住了前者，而直接忽视了后者的存在。似乎在他们看来，那些穷苦百姓平空就到了海外，下了南洋。
“下官明白！”
石磊点点头，然后又继续说道。
“还有一件事，下官原本想明日再向您秉报，这不，既然您来说，正好一并说了，就在两时辰前，从北边传来了消息！”
在过去的一个多月间，石磊已经借助漕帮于运河沿线的力量，建立了一个简单的情报网，从而获得了大量的情报，尤其是有关达素率领清军的情报。
“哦？达素那边又有什么动静？”
一听是北方的动静，朱明忠立即反问道。
“正是，这达素虽说已经命令大军转为陆路，可是行军的速度并不慢，按照现在的速度，最多20天左右，就能抵达徐州！”
二十天左右！
听着这个时间，朱明忠先是一愣，随后沉思片刻，然后随口笑道。
“该来的总要来的！他达素走了这么长时间，也算是对得起咱们了！”
可不是对得起嘛！
若不是达素的缓兵慢行，自己又怎么有时间训练新兵。若是他快马加鞭赶过来的时候，靠着那引起灶丁又怎么能挡得住他们？
既然来了，那便来了吧！
现在这部队训练的怎么样了？
能不能挡得住清军？
“十万、十万……”
于心底喃喃着这个词，突然朱明忠又是一笑。
“还别说，还真不一定够咱们杀的！”
第073章 演兵
“杀！”
随着一阵宛若雷鸣般的怒吼在校场上响起，上千手持长柄斩马刀、身着重甲的兵卒猛然挥刀朝着前方劈砍。那三尺长斩马刀在空中划过一道银链。阳光下兵卒的重甲泛着片片明光。
重刃、重甲！
这便是忠义军的铁人军，这一万三千身着重甲的铁人军，无一人不是能力举五百斤、身高五尺六寸以上的壮卒，可以说汇集着忠义军全军的精华。尽管他们身上的重甲无法郑家铁人军相比，但是上千重甲铁人并肩齐步，宛如一堵铁墙般向前迈动时，在那震耳欲聋的喊杀声中，长柄斩马刀落下时，尽管明知道他们面前无人，只是空刀，但仍能想象出于敌阵之中撕杀时，斩马刀下敌军肢臂断裂的惨状，铁墙般移动的铁人震颤着人心，只令人觉得一阵热血沸腾。
现在进行的这场校阅，是一次检验，是为了检验这一段时间来到训练成果。
毕竟现在的忠义军中充斥着太多的新兵，尽管朱明忠按后世的方法用老兵训练新兵，带领新兵。可是仍然需要进行检验。只有如此，才能够了解自己的实力。
即便是身处校场上，看着这支徐徐前进的重甲兵，朱明忠只觉得一阵激动，对于这支重甲军团，他可谓是赋予了厚望，就像数百年后的坦克一样，将会成为全军的中坚。
如果他们身上的铠甲能够更坚固一些，或许效果会更好，在这个时代的战场上，这些重甲步兵如果集中使用的话，可以发挥出类似于后世坦克的作用，至少在一定程度上，等同于坦克。
“气势磅礴，锐不可当……”
注视着校场上的十数道铁墙，朱明忠于心底感叹之余，却多少总带着些许遗憾。
“只是这盔甲太过落后了……”
校场上的重甲步兵身上的盔甲皆是缴获自清虏的盔甲，要么是传统的铁片扎甲，要么是绵甲，这些盔甲不仅重量大，且防护能力一般，远比不上欧洲的板甲。尽管明知道板甲是冷兵器时代人类盔甲的巅峰，但朱明忠同样也很清楚，板甲的制作工艺复杂，尤其是关节等部位的连接需要精心的设计，在工匠们对板甲一无所知的情况下，自然很难制出让人满意的板甲。
就像日本尽管早在百年前就已经接触过欧洲的板甲，但是最终还是不得不仅仅只是借鉴板甲，制造出了简化的“南蛮甲”。工艺问题才是最大的问题。
“如果现在能开通海贸的话，倒是可以考虑从欧洲买回几万套板甲，如果可以的话还可以再引进一些工匠……”
与很多人想象的不同，因为引入了水力锻锤等工具，使得板甲实际上价格并不贵，朱明忠记得曾看过一份资料，在十六世纪时英国政府仅只花了400多英镑，就从科隆订购了一千多套全身甲，在16世纪各国购买盔甲动辄便是数千套，而且价格极为低廉。相比之下，一副扎甲也需要十几两银子，两者在价格上并没有太大的差别。
但是现在，那怕就是板甲再好，也只能想想。毕竟，中国距离欧洲太远，在17世纪从中国到欧洲往返需要近两年时间，若是等着从欧洲购买的板甲回国，不定这黄瓜菜都凉了。
“要不然从日本弄些‘南蛮甲’？”
这个念头当然只是一闪而过，毕竟朱明忠很清楚，日本人不过只是在一定程度借鉴了欧洲板甲，除了胸甲之外，主体还是日式的盔甲，性能非常一般，而且价格很高。
胸甲……突然朱明忠的脑海中回忆起于船上第一次见到郑灵时，她身上的那副胸甲。
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