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“客官，到了。”在城南的一个小巷子前，那拉车的嘎吱一下把车放下，露出憨厚的笑容。王江宁抬头一看，眼前这个地方，他并不陌生。这里名作猫鱼市，顾名思义，就是卖猫啊狗啊鱼虫之类的宠物市场。
王江宁不知道李老吹葫芦里卖的是什么药，只得停好自行车，扶着李老吹往巷子里走去。这猫鱼市巷子口虽小，但肚子很大，因而进了巷口，会有一种别有洞天的感觉。卖各种猫狗鱼虫的多是地摊，但也有不少铺子，有些铺面还不小。
南京城南特别是水西门一带，各类手艺作坊林立，从古至今便渐渐形成了以行当命名的地名，颇为有趣。这猫鱼市不消多说，其他诸如弓箭坊、豆腐坊、颜料坊、铜作坊、银作坊、铁作坊等等，也是五花八门。
王江宁正兴致勃勃地瞅着哪家的猫漂亮，李老吹忽然开口说话了：“江宁，你看这各种行当，它都有自己的规矩和地盘。卖猫鱼的在猫鱼市，卖豆腐的在豆腐坊，卖菱角的在菱角市。为师之前说过，咱们搞侦探的，也有自己的地盘划分。你跟为师这么多年，这猫鱼市你想必也来过，可你从未接过这水西门附近的案子吧？”李老吹眯缝起眼睛，面有得色。
“对嘛，师父你还是个什么，管长？”王江宁一边敷衍着李老吹，一边继续偷瞅着脚边一只三色大花猫。
“那是自然。”李老吹对这只三色大花猫也来了兴趣，俯下身子揉了揉猫脑袋，那卖猫的贩子忙不迭地开始介绍这猫有多么聪明伶俐。
“这说起来容易做起来难啊。大家都知道一定要划片才能让人人有饭吃，但是你怎么划分这地盘，又是个麻烦事儿。所以这三十多家侦探社来来回回合计了也不知道多少次，才划了六个区域，每个区域少则两三家多则七八家。每月初，我们六区管长就要一起议事。”
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“六区管长，听起来怎么和什么大官一样？”
“不是官，但比官管用。”李老吹故作玄虚地点了点头，“咱们这行当，大多是大清朝时的捕快改行来的。民国民国，怕是不比大清朝强到哪里去，大清朝的捕快可勤快着呢。民国的这些警察要是靠得住，哪有我们这些人吃饭的机会呢？”李老吹这番话，王江宁倒是深表同意。
“这江湖上四大门八小门三十六行当个个都有祖师爷，匠人拜鲁班，戏子拜明皇，咱们侦探这行当是大清朝之后才出的新行当，再加上大家大多是捕快出身，拜的祖师爷自然就是展昭。”李老吹又捋了捋那大花猫的毛。
“展昭？”王江宁硬忍住没笑出声来，想不到自己这行当的祖师爷居然是那个传说中的御前四品带刀护卫。
“所以这六区探首每月一会，咱们也有个名头，就唤作御猫会了。当然，这只是原因之一，之所以叫御猫会，其实也是因地得名。你看。”李老吹说着用手一指远处一个铺子。
王江宁顺着望去，只见那铺子有二层小楼，门上悬了块小匾，上书二字“御猫”。
“所以你们每次就在这个，御猫，这家店里开会，所以叫御猫会对吧？”王江宁有点想笑，但还是憋住了。
“等会儿上了楼，莫要乱说话，一切看师父眼色行事。”李老吹叮嘱了王江宁一番，拄着拐杖踱着步就进了“御猫”铺子。
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这铺子门面不大，陈设也颇为简单，一张八仙桌放在正堂中，旁边有两三把椅子，左右随意摆放着七八个猫笼，大多是空着的，只有三四个猫笼里面关着猫。
屋里一共三个人，两个伙计正在专心逗猫，压根儿没注意到李老吹师徒。而一个掌柜模样的小个子，一看到李老吹就热情地打起了招呼。
“李当家的来啦！快快快，上面请……这位是？”小个子望向王江宁，露出迷惑的表情来。这人走到近前，王江宁才发现他腿脚似乎不太好，一只脚有点跛。他留着一缕细长的小胡子，打量起人来一副贼眉鼠眼的样子
“我徒弟，王江宁。”李老吹微笑着介绍了一下王江宁。
“掌柜的好。”王江宁冲小胡子抱了个拳。
“原来是王兄弟，久仰久仰！以后就要多多关照啦。”那小胡子眼睛都笑眯成了一条缝，“二位，楼上请，诸位当家的已经到齐了。”
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“师父，你们这御猫会，好歹也是咱南京城侦探社的大行会，这也太不讲究了。”扶着李老吹上楼的时候，王江宁低声嘀咕道，“下面那三人怕是随便来个练家子就能给全放倒了，如此松懈，岂不是很容易被一网打尽。”
“哼，你懂什么。”李老吹十分不屑地吹了吹胡子，“那两个伙计，你以为真是伙计啊，他们就是通天手霍家兄弟。那个小胡子是他们三叔霍老三。”
王江宁这回可真是大惊失色。霍老三的名头王江宁倒是第一次听说，不过通天手霍家兄弟在南京城可是响当当的一块招牌。此二人据说是天津卫津门大侠霍元甲的后代，战乱后避居南京城。这二人的霍家拳十分了得，在南京城硬是凭着两双铁拳打下了通天手的诨名。不过此二人并非仗势欺人之辈，平日里也极少抛头露面，是以王江宁只听过通天手的威名，却从未见过此二人。
没想到这样的人物竟然就在这“御猫”铺子当伙计。不对，这哪里是伙计，这是一对镇宅的门神啊。王江宁一念及此，顿时收敛起了对御猫会的轻视戏谑之意。
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“诸位，久候了。”王江宁正闷头想着事儿，前面李老吹已经在抱拳打招呼了。王江宁猛一抬头，这才发现已经到二楼了。
这二楼上竟是别有洞天，空间和下面差不多大，却只摆了六把椅子和六个手台，因此显得非常宽敞。屋子的墙面上挂着几幅画像，都是或佩刀或执矛的武士，王江宁也看不出好坏来。屋里一共六个人，五人坐在五张椅子上。另有一个十来岁出头的小潘西，扎着小辫，一脸的稚气未脱，似乎是给诸人端茶倒水的，见李老吹进来便上来扶住李老吹。
最让王江宁诧异的是，那端坐的五人，居然人手抱着一只大黑猫！而那张明显是给李老吹留着的凳子上，也卧着一只大黑猫。
令王江宁有点儿发毛的是，那黑猫一对黄色的眼珠子，正直勾勾地盯着他。
第五十四章 明争暗斗
“李英雄，你这老杆子年纪大了，怕是睡过头了吧，我们这么多人等你一个。”听到李英雄师徒进来的动静，坐在最靠近门口椅子上的一个鹰钩鼻瘦老头y-in阳怪气地说道。这人一身长袍马褂，头上还戴着一顶瓜皮帽，虽然没有留辫子，但是浑身上下都散发着一股子大清朝遗老的酸臭味。
王江宁有些不服气地上下打量着鹰钩鼻老头，然而对方似乎没把李英雄师徒放在眼里。他看都不看二人，细致地撩拨着怀里的小黑猫。那猫倒不是全黑，脖子上有一圈白毛，看起来更像是一只猫头鹰。
一想到猫头鹰，王江宁不由自主地又想起艾梁手下那只极其罕见的雪鸮，看来身上带白毛的动物都不太好惹。
李英雄也只是用鼻子哼了一声，看来这二人的关系是不大好。
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“杨二叔还是这么喜欢开玩笑。李叔，快过来坐。这位一定是李叔门下的高徒王江宁王兄弟吧，久仰久仰，这御猫会难得来个新人，难得啊。”一个三四十岁的中年男子十分恭敬地站起身来迎了迎李英雄。
这人看起来是在座的人当中最年轻的，戴着一副眼镜，留着精干的短发，穿着西装，十足的知识分子气质，不像是个侦探，倒像是个学校的教授。此人对李英雄师徒的态度倒很是温和，虽然比王江宁年长几岁，但毫无架子，对王江宁这个新人的态度也十分非常和善，让王江宁顿生好感。
“江宁，这位就是新任的五老知事万筹万老板。年轻有为，念过私塾的，半年的光景就进了会，不可限量。”李英雄看起来也对这位眼镜男十分客气，热情地给王江宁介绍着。
王江宁这回倒是真吃了一惊。五老村是南京城里最大的一片居民区，很早就有了五老知事这样的民间自选出来的准侦探社。平时大到杀人放火，小到邻里纠纷，都由五老知事来负责上下调查打点。到了如今，上一代五老知事干脆把这个名头作为侦探社的名字发扬光大了。只是这一代新任的五老知事，也就是这个叫作万筹的人，王江宁倒是没怎么打过交道。
在眼镜男万筹的引导下，李英雄在自己的座位上坐了下来。原本趴在座位上的那只黑猫，见到李英雄过来依然是一副爱答不理的样子。直到李英雄准备落座，它才心不甘情不愿地跳到椅子的扶手上卧着，一双眼睛警惕地盯着王江宁。
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“既然英雄已经到了，咱们就抓紧时间，赶紧议事。不过，英雄，会里的规矩，你定是知道的，真做了决定吗？”王江宁刚往李英雄背后一站，就听到一个如洪钟一般的声音在屋子里响了起来，震得王江宁耳朵疼。
循声望去，只见说话的是一个须发皆白的老头，头发乱糟糟的，有些不修边幅，但是眼神却是凌厉非常，整个人颇有些猛兽气息。他豹子一般的双眼盯着王江宁，让王江宁浑身都不自在。王江宁听这人的口气，猜他八成是御猫会会长之类的人物。
果然听到此人发话，在座的众人都不再说话，只是齐齐地看向王江宁。王江宁一时间有些莫名其妙。李英雄冲众人拱了拱手，气定神闲地对那乱发老者说道：“张兄明鉴。我年事已高，精力不济，也不怕诸位老兄老弟笑话，我现在已经是提笔忘字，事不记三天。李英雄探事社的招牌，以后就由劣徒王江宁来扛了。”
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王江宁心中颇为震动，师父这话是什么意思？不过他也来不及多想，见众人都在看着自己，急忙抱拳冲在座的诸人笑道：“晚辈王江宁，见过各位前辈。”
其他人还未接茬，紧挨着李英雄坐的一个尖嘴猴腮的猥琐男子便一边逗着猫下巴，一边y-in阳怪气地说道：“李英雄，你这徒弟年纪轻轻，能不能担得起李英雄探事社的招牌自然你说了算，但是能不能进得了御猫会……嘿嘿。”此人说话的声音十分尖细，乍一听如女子一般，但是王江宁好歹也算是见多识广了，他细细一听就知道，这说话的人八成是个太监。王江宁偷偷瞄了那人一眼，只见那人也在斜眼看自己。王江宁心中一凛，迅速把目光又收了回来。
李英雄一听此人话中带刺，眉毛一挑，正要开口接招，那年轻的五老知事万筹却先抢过话头，十分诚恳地望着猥琐男子，道：“荆掌柜不是向来说英雄不问出处，豪杰怎论出身吗？论年纪，这位王兄弟只怕比我也小不了多少。论出身，荆掌柜您是宫里出来的，张会首更是麻匪出身，他老人家却也是一直引以为豪的嘛。咱们这些人里，还真就是李英雄老爷子和吴大掌柜是正宗捕快出身。关键呢，还是要看王江宁小兄弟有没有真本事。”
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